催化氧化法利用氧化劑（*、臭氧、雙氧水和氯系氧化劑等）發生氧化還原反應，使廢水中的還原性物質以及有機污染物生成無害性小分子，是傳統化學氧化法降低COD 的主要原理。該方法過程和原理簡單，但降解電鍍廢水中的有機物效果并不明顯。
催化氧化法是傳統氧化法的提升，在廢水處理中引入催化劑，利用催化劑降低反應能壘，促使氧化劑產生高氧化性的自由基與廢水中的污染物發生反應，達到降低COD 的目的。從催化氧化反應作用條件來看，催化氧化法包括光催化氧化法、電催化氧化法和化學催化氧化法等。從催化劑與反應物是否屬于同一相態來看，催化劑可以分為均相和多相催化劑。多相催化劑一般為負載在載體上（多孔性物質）的固體催化劑，使用和回收方便，在廢水COD 處理中應用相對較廣泛。化學催化氧化法條件溫和，在常溫常壓下就有較高的COD 去除效率，廣泛應用于醫藥、化工、染料等高COD 工業廢水處理領域。高COD廢水處理公司考察了臭氧多相催化氧化工藝去除水中微量有機污染物的效果。催化劑為采用浸漬法制備的Ce-C結果表明，鈰催化劑提高了該工藝的去除效果，處理后水樣毒性明顯降低，而且該催化劑使用條件溫和。采取固定床連續式水處理方式，研究了催化劑對微量臭氧深度處理地下煤氣化廢水的影響。結果表明，加入催化劑，不僅能使水處理裝置的COD 去除率提高45％，還能有效去除不同COD 廢水的色度。研究了一種新型催化劑Cu（OH）3NO3-ZnO，并在溫和條件下催化氧化處理甲基橙廢水，結果表明，當催化劑中銅鋅比例（摩爾比）為4:1，催化劑量3g/L，反應時間20min，COD 的去除效率高達99%。用活性炭催化臭氧氧化含鹽廢水中的*，大幅度提高了廢水的生化比。廢水COD
化學催化氧化法條件溫和，對進水水質無要求，適合工業化應用。但目前尚未有研究涉足化學催化氧化法處理電鍍廢水COD，因此本文對此進行了初步的探討。電催化氧化法是利用催化劑做陽極氧化廢水中的還原性物質和有機污染物降低COD 的方法。該方法COD 處理效率高，但電極易受水質影響，而且需要外加電源耗能較大，成本比較高。采用新型電極對電鍍廢水進行了電催化氧化研究，研究結果表明，在原水COD 為439mg/L，電流密度100A.m-2、反應時間2h、pH 為中性時，廢水COD 能降至70mg/L。近年來隨著對太陽能的研究不斷深入，光催化氧化法處理電鍍廢水的研究成為廢水處理的新熱點，目前該方法多處于實驗室研究階段，并未用于工業化應用。廢水處理中的光催化反應，主要是氧化劑分子在催化劑表面失去電子，失去電子后的氧化劑分子經一系列變化后產生具有*氧化性的羥基或其他自由基，氧化分解有機物降低COD。采用光催化降解電鍍廢水中的COD，研究表明將TiO2負載在天然砂粒上后，在普通紫外光照射下，電鍍污水中COD 能降解至達標排放。
