柴油流量計采用渦輪進行測量的流量計。它先將流速轉換為渦輪的轉速，再將轉速轉換成與流量成正比的電信號。這種流量計用于檢測瞬時流量和總的積算流量，其輸出信號為頻率，易于數字化。
圖中感應線圈和磁鐵一起固定在殼體上。當鐵磁性渦輪葉片經過磁鐵時，磁路的磁阻發生變化，從而產生感應信號。信號經放大器放大和整形，送到計數器或頻率計，顯示總的積算流量。同時將脈沖頻率經過頻率－電壓轉換以指示瞬時流量。
葉輪的轉速正比于流量，葉輪的轉數正比于流過的總量。渦輪流量計的輸出是頻率調制式信號，不僅提高了檢測電路的抗干擾性，而且簡化了流量檢測系統。它的量程比可達10:1，精度在±0.2%以內。慣性小而且尺寸小的渦輪流量計的時間常數可達0.01秒。
在管道中心安放一個渦輪，兩端由軸承支撐，當流體通過管道時，沖擊渦輪流量計葉片，對渦輪流量計產生驅動力矩，使渦輪流量計克服摩擦力矩和流體阻力矩而產生旋轉。在一定的流量范圍內，對一定的流體介質粘度，渦輪流量計的旋轉角速度與流體流速成正比。由此，流體流速可通過渦輪流量計的旋轉角速度得到，從而可以計算得到通過管道的流體流量。
渦輪流量計的轉速通過裝在機殼外的傳感線圈來檢測。當渦輪流量計葉片切割由殼體內磁鋼產生的磁力線時，就會引起傳感線圈中的磁通變化，傳感線圈將檢測到的磁通周期變化信號送入前置放大器，對信號進行放大、整形，產生與流速成正比的脈沖信號，送入單位換算與流量積算電路得到并顯示累積流量值；同時亦將脈沖信號送入頻率電流轉換電路，將脈沖信號轉換成模擬電流量，進而指示瞬時流量值。
