世界上幢智能大樓，于1984年問世于美國康州哈特福德市的城市廣場，這是一棟38層的辦公建筑，原本就有比較好的建筑設備系統。例如，較早地應用了數字程控交換機；辦公自動化機器的集中使用；設置計算中心；消防、安保的自動監控等。
　　
　　以及1986年，在日本建造的東京本田青山大廈和NTT品川大廈，包括后來的NEC、N17、松下、三井、東芝等辦公大樓，都具有很完善的系統，設備與建筑設計配合融洽。這些大公司建設的這些系統主要是為了自己使用，提高工作效率，同時也是為了改善企業形象。到了80年代后期，智能建筑風靡，這主要是由于電子技術，特別是微電子技術在計算機、通訊、控制，三項技術在樓宇自動化，通訊網絡以及它們的系統集成方面有了飛躍的發展。
　　
　　在80年代中后期，中國科學院計算技術研究所就曾進行了“智能化辦公大樓可行性研究”，對智能辦公樓的發展進行了探討。80年代后期出現了較早的一批智能設施和系統較為完備的建筑物。中國大陸上“智能建筑”的真正的普及和推廣是在1992年改革開放大潮中。首先打出“智能建筑”旗號的是房地產開發商，另一個早進入這個市場的是系統集成商，他們大多數是做通信或承擔網絡工程的，從做網絡轉向專門做綜合布線。
　　
　　建筑智能化發展歷程
　　
　　隨著人們對工作和生活環境的需求越來越高，以及現代技術的不斷發展，推動了智能化技術的逐步發展。中國建筑智能化的發展歷程大體可以分為三個階段：傳統智能化系統階段、定制智能化系統和可持續發展智能化系統。
　　
　　傳統智能化系統階段
　　
　　在上世紀八十年代末，九十年代初，隨著人們對工作和生活環境的要求也不斷提高，一個安全、、舒適的工作和生活環境已成為人們的迫切需要；同時隨著科學技術不斷發展，特別是以微電子技術為基礎的計算機技術、通信技術和控制技術的迅猛發展，為滿足人們這些需要提供了技術基礎。
　　
　　這個期間人們對建筑智能化的理解主要包括：在建筑內設置程控交換機系統和有線電視系統等通信系統將電話、有線電視等接到建筑中來，為建筑內用戶提供通信手段；在建筑內設置廣播、計算機網絡等系統，為建筑內用戶提供必要的現代化辦公設備；同時利用計算機對建筑中機電設備進行控制和管理，設置火災報警系統和安防系統為建筑和其中人員提供保護手段等。這時建筑中各個系統是獨立的，相互之間沒有聯系。
　　
　　定制化智能化系統發展階段
　　
　　在九十年代中期房地產開發熱潮中，房地產開發商，在還沒有完全弄清智能建筑內涵的時候，發現了智能建筑這個標簽的商業價值，于是“智能建筑”、“建筑”、甚至“7A建筑”的名詞出現在他們促銷廣告中。從技術方面上看，除了在建筑中設置上述各種系統以外，主要是強調對建筑中各個系統進行系統集成、廣泛采用綜合布線系統以及信息化技術的應用。
　　
　　這個時期，經濟高速發展，不同形態建筑對智能化系統有著不同的需求，在住宅小區應用信息技術主要是為住戶提供先進的管理手段，安全的居住環境和便捷的通信娛樂工具。
　　
　　和以公共建筑如酒店、寫字樓、醫院、體育館等為主的智能大廈有很大的不同，為了滿足用戶的不同需求，提供個性化的智能化系統，智能化的發展開始進入定制化發展時代，為不同建筑類型用戶提供定制化的解決方案，以滿足用戶的個性需求。
　　
　　可持續智能化系統發展階段
　　
　　當今社會強調綠色、低碳的人居環境。將智能建筑與綠色建筑結合起來，是可持續的基本要求，也是現代建筑智能化發展的必然方向。所謂可持續智能化技術是指綠色建筑具有可持續發展的特點，它所倡導的技術符合可持續發展的原則。建筑智能的可持續性就是要求在智能建筑的規劃、設計、開發、使用和管理中，必須堅持綠色建筑的概念，更有效地使用水和其他資源，減少對環境的破壞，為使用者提供健康、安全的生活和工作環境。綠色建筑中引進了智能化、信息化系統，它們的配置既著眼現在，也放眼未來，即滿足開放性原則的要求，對于系統中增加或更新設備都有適應性和兼容性，具有超前性、擴張性和靈活性。
　　
　　可持續智能化在綠色建筑的應用
　　
　　綠色建筑首先是強調節約能源，不污染環境，保持生態平衡、體現可持續發展的戰略思想。綠色建筑的目的是為了節能環保，而建筑能耗一般是指建筑物在使用過程中的能源消耗，包括供暖、供冷、供熱水、炊事、照明、電器耗電、電梯、排污、保潔耗電等。為了節省能源就需要在綠色建筑中采用新的自動化、智能化技術，利用智能系統的“智慧”，大限度地減少能源消耗。建筑智能化技術的可持續性滿足開放性原則的要求，對于系統中增加或更新設備都有適應性和兼容性，具有超前性、擴張性和靈活性。具體應用在智能照明系統、空調、通風、冷凍、采暖智能系統、電梯群控系統等方面。
　　
　　可持續智能化在綠色建筑的應用中作為一項系統工程，包含的技術門類繁多，設備器件復雜，網絡縱橫交錯。可持續智能化系統在綠色建筑實際運用中包含著許多字系統。例如：綠色能源發電、配電監控系統；室內環境智能調控系統；用水監控系統；智能安全防范系統；家具智能化系統；辦公自動化系統；信息網絡系統等。
　　
　　智能建筑是綠色建筑的技術支撐，綠色建筑是智能建筑的目標，綠色建筑和智能建筑是對現代建筑兩個不同方面的追求，因此，將智能與綠色合二為一，以智能化推進綠色建筑，以綠色理念促進智能，體現了人類對現代生存化境在安全舒適、節約能源、減少污染方面的追求。從長遠來看，既是滿足以人為本，解決建筑、城市可持續發展的問題的需要，也豐富、完善、更新、拓展了傳統建筑。把綠色建筑和智能建筑這兩個概念結合起來，即堅持綠色智能建筑的概念，才可能真正達到可持續發展的目的。因此，可持續智能化系統將是現今智能化技術的發展方向。