光纜具有重量輕、體積小、傳輸距離遠、容量大、信號衰減小、抗電磁干擾等優點，已被各種網絡廣泛采用。隨著二十一世紀將來臨，光纜成為我國網絡數據傳輸，通訊，有線廣播電視等網絡的主體。在選擇雙絞纜，和同軸電纜時，通過外觀檢查和簡單測試就可大體判定其性能優劣，而選擇光纜并不如此簡單，與雙絞纜，同軸電纜相比較，不僅結構復雜，材料品種繁多，除了現有技術參數外，還有許多潛在因素（用料、生產工藝、設備等），稍有不慎，別說二、三十年使用壽命難保，就是數年的技術參數也未必達標。因此我們在建設網絡時，就很有必要對光纜的結構、用料、工藝等作深人認識和了解，以便選購合適型號的光纜。
1、根據芯數選擇光纜
根據芯數選擇不同型號的光纜的結構可分為中心束管式、層絞式、骨架式和帶狀式等幾種，不同的用途結構又不相同，用戶可以根據線路情況提出相應要求。一般12芯以下的采用中心束管式，中心束管式工藝簡單成本低，在架空敷設或具備良好的管道保護的支干線網絡中具有競爭力;層絞式光纜采用中心放置鋼絞線或單根鋼絲加強，采用SZ續合成纜，成纜纖數可達144芯。它的zui大優點是防水，防強大拉力，強大側壓力。可以用于直接埋地。同時易于分叉，即光纜部分光纖需分別使用時，不必將整個光纜開斷，只需將需分叉的光纖開斷即可，這對于數據通訊網絡。有線電視網絡沿途增設光節點是有利的;帶狀光纜的芯數可以做到上千芯，它是將4～12芯光纖排列成行，構成帶狀光纖單元，再將多個帶狀單元按一定方式排列成纜，我們網絡級光纜一般選用束管式和層續式兩種即可。
2、根據用途選擇光纜
按照用途選購相應的光纜根據用途的不同，光纜可分架空光纜、直埋光纜、管道光纜、海底光纜和無金屬光纜等。架空光纜要求強度高、溫差系數小;直埋式光纜要求抗埋、抗壓、防潮、防濕度特性好、耐化學侵蝕;管道光纜和海底光纜則要耐水壓、耐張力、防水特性好;無金屬光纜可以和高壓線一起架設，絕緣要好，雖然沒有鐵體加強芯，但也要有一定的抗拉能力。因此，在選購光纜時，用戶要根據光纜的用途選擇，并對廠家提出要求，確保光纜使用穩定、可靠。
3、根據材料選擇光纜
光纜使用的材料及生產工藝光纜材料選用是關系到光纜使用壽命的關鍵。而制造工藝是影響光纜質量的重要環節，工藝穩定、質量優良的產品在光纜生產的全過程中基本上未列入光纖附加損耗，≤0.01dB/km是衡量廠家光纜制造工藝水平的基本數據。光纜的主要用料有：纖芯、光纖油膏、護套材料、PBT（聚對笨二甲酸丁二醇酯），它們均有不同的質量要求，纖芯要求有較大的功充能力，較高的信噪比、較低比特誤碼率、較長放大器間距、較高的信息運載能力;光纖油膏是指在光纖束管中填充的油膏，其作用一是防止空氣中的潮氣侵蝕光纖，二是對光纖起襯墊作用，緩沖光纖受振動或沖擊影響。油膏有嚴格的質量要求，強調超低的析氫量，保證光纜低溫特性良好，防止“氫損”導致光纜嚴重損壞。護套材料對光纜長期可靠性具有相當重要作用，是決定光纜拉伸、壓扁、彎曲特性、溫度特性、耐自然老化（溫度、照射、化學腐蝕）特性，以及光纜的疲勞特性的關鍵。所以應選用高密度的聚乙烯材料（PE），它具有硬度大，抗拉抗壓性能好，外皮不易損壞;PBT是制作光纜二次套塑（束管）的熱塑性工程塑料，必須具有楊式模量高（1600/mm2）、線張系數低（1.5×10一4）、耐化學腐蝕好、加工特性好、摩擦系數小等優點。用PBT材料做光纖套管，使光纖束管單元具有良好的耐側壓和溫度特性。在耐水解要求比較高的地方，為保證光纜的長壽命，必須使用抗水解的PBT材料。
選購光纜要比同軸電纜復雜得多，并不能簡單的以幾芯價格多少來比較衡量，而應根據光纜的結構形式、選用原材料、生產工藝及技術指標來綜合考慮，不要選用價格過于便宜的產品，同時選購時還應做到以下幾個方面：
1）生產廠家必須通過ISO9002質量體系認證，并有*入網認定有效證書。
2）考核評估生產廠家資信，近年來的業績以及質量、售后服務保證體系。
3）選定生產廠家后，在生產期間派員駐廠檢查原材料及生產過程、產品測試等。貨到后要按廠家技術指標測試驗收，以免造成麻煩。
光纜的選用：光纜的選用除了根據光纖芯數和光纖種類以外，還要根據光纜的使用環境來選擇光纜的外護套。
1.戶外用光纜直埋時，宜選用鎧裝光纜。架空時，可選用帶兩根或多根加強筋的黑色塑料外護套的光纜。
2.建筑物內用的光纜在選用時應注意其阻燃、毒和煙的特性。一般在管道中或強制通風處可選用阻燃但有煙的類型（Plenum），暴露的環境中應選用阻燃、無毒和無煙的類型（Riser）。
3.樓內垂直布纜時，可選用層絞式光纜;水平布線時，可選用可分支光纜。
4.傳輸距離在2km以內的，可選擇多模光纜，超過2km可用中繼或選用單模光纜。直埋光纜埋深標準敷設地段或土質埋深（m）備注普通土（硬土）≥1.2半石質（沙礫土、風化石）≥1.0全石質≥0.8從溝底加墊10cm細土或沙土流沙≥0.8市郊、村鎮≥1.2市內人行道≥1.0穿越鐵路、公路≥1.2距道渣底或距路面溝、渠、塘≥1.2農田排水溝≥0.8
