接近開關是與(機器的)運動部件無機械接觸而能操作的位置開關。當運動的物體靠近開關到一定位置時，開關發出信號，達到行程控制及計數自動控制的開關。通常用于工業自動化控制系統中，實現檢測、控制，是一種無觸點、非接觸型的檢測裝置。接近開關的種類非常多，用于檢測金屬的和(或)非金屬的物體存在與否的電感式和電容接近開關、能檢測反射聲音物體存在與否的超聲波式接近開關、能檢測物體存在與否的光電式接近開關盒能檢測磁性物體存在與否的非機械磁性式接近開關適用標準為GB14048.10-2008《低壓開關設備和控制設備第5-2 部分：控制電路電器和開關元件接近開關》;帶模擬量輸出的接近設備適用的標準為IEC60947-5-7：2003《低壓開關設備和控制設備第5-7 部分：控制電路電器和開關元件用于帶模擬輸出的接近設備的要求》，相應的國標已完成制定即將發布實施，該標準修改了GB/T14048.10-2008 中有關帶半導體開關元件的接近開關的要求，以適用于帶模擬輸出的接近設備。
1.分類
由于位移傳感器可以根據不同的原理和不同的方法做成，而不同的位移傳感器對物體的“感知”方法也不同，因此接近開關的種類非常多，其類型有電感式、電容式、光電式、超聲波式、霍爾式等。對于符合IEC60947-5-7標準的產品，在第五個位置上用字母A 表示帶模擬輸出的接近設備。
2.接近開關的特性
2.1 動作條件
動作距離是指標靶沿基準軸向感應面移近時能夠引起輸出信號變化的距離，是當標靶軸向移近接近開關時確定的。
2.2 額定值和極限值
接近開關和開關元件的額定值和極限值包括額定電壓、額定電流、額定頻率等。
(1)電壓。接近開關及其元件應規定以下額定電壓：① 額定工作電壓(Ue)：額定工作電壓(Ue)(或范圍)交流不超過250V，直流不超過300V。②額定絕緣電壓(Ui)：接近開關的額定絕緣電壓是進行介電試驗的電壓值，該值與爬電距離有關。對接近開關而言，zui高額定工作電壓被認為是額定絕緣電壓。③額定沖擊耐受電壓(Uimp)：在規定條件下，電器能夠耐受而不擊穿的具有規定形狀和極性的沖擊電壓峰值。該值與電氣間隙有關。電器的額定沖擊耐受電壓應等于或大于該電器所處的電路中可能產生的瞬態過電壓規定值。④電壓降(Ud)：電壓降是指當在規定的條件下工作電流流過接近開關時在其實際輸出端之間測量的電壓值。
(2)電流。接近開關及其元件應規定以下額定電流：①額定工作電流(Ie)：額定工作電流為直流50mA 或交流200mA 有效值。大于上述值時制造商和用戶應協商解決。②zui小工作電流(Im)：zui小工作電流為2端子Im≤5犿犃(直流或交流有效值);3端子或4端子Im≤1mA(直流)。③截止狀態電流(Ir)：在接近開關截止狀態下通過其負載電路的zui大電流Ir為2端子Ir≤1.5mA(直流)或Ir≤3mA(交流有效值);3端子或4端子Ir≤0.5mA(直流)。④空載電源電流(Io)：當三端子或四端子接近開關不聯接負載時其電源中得到的電流。該電流由制造商規定。
(3)額定電源頻率。交流電路的額定電源頻率為50Hz和(或)60Hz。
(4)操作頻率。對于通用型接近開關，操作頻率按標準要求規定，對于其他型式的由制造商規定。
(5)正常負載特性和非正常負載特性。開關元件應滿足標準相關要求。但是對于規定了使用類別的開關元件，可不必分別規定接通和分斷能力。
(6)短路特性。接近開關的額定限制短路電流預期值為100A，接近開關應能耐受標準規定的相應試驗。
