熱電偶溫度計屬于接觸式溫度測量儀表。是根據熱電效應即塞貝克效應原理來測量溫度的，是溫度測量儀表中常用的測溫元件。將不同材料的導體A、B接成閉合回路,接觸測溫點的一端稱為測量端(或工作端),另一端稱為參比端(或自由端)。若測量端和參比端所處溫度t和t0不同,則在回路的A、B之間就產生一熱電勢EAB(t，t0),這種現象稱為塞貝克效應，即熱電效應。EAB大小隨導體A、B的材料和兩端溫度t和t0而變,這種回路稱為原型熱電偶。在實際應用中，將A、B的一端焊接在一起作為熱電偶的測量端放到被測溫度t處，而將參比端分開，用導線接入顯示儀表，并保持參比端接點溫度t0穩定。顯示儀表所測電勢只隨被測溫度而t變化。
常用的普通工業型熱電偶有：
1.鉑銠10一鉑熱電偶：屬于貴重金屬熱電偶，正極為鉑銠合金，負極為鉑，短期工作溫度為1600℃，長期工作溫度為1300℃，物理、化學穩定性好，一般用于準確度要求較高的高溫測量。但材料較貴，熱電勢較小，分度號為S。
2.鎳鉻一鎳硅熱電偶：它是非貴重金屬中性能zui穩定的一種，應用很廣，正極為鎳鉻。短期工作溫度為1200℃，長期工作溫度為900℃。此種熱電偶的熱電勢比上一種大4到5倍，而且線性度更好，誤差一般在(6-8)℃。但其熱電極不易做得很均勻，較易氧化，穩定性差。分度號為K。
3.鎳鉻一康銅熱電偶：正極是鎳鉻，短期工作溫度為800℃，長期工作溫度為60℃。它是熱電勢zui大的一種熱電偶，測量準確度較高，但極易氧化。分度號為E。
4.銅一康銅熱電偶：這是在低溫下應用得很普遍的熱電偶，測量溫度范圍(-200-+200)℃，穩定性好，低溫時靈敏度高并且價格低廉。分度號為T。
