隨著時代的發展，沖擊試驗機也在不斷更新，目前市場上應用較廣泛的是懸臂梁沖擊試驗機，1968年之前美國都是采用夏比鎖形沖擊試驗方法，但是這種試驗方法有個缺點：由于鎖形缺口過鈍，由此來確定脆性轉變溫度低于結構的脆性斷裂溫度，因此68年以后，在ASTM規范中就改用采用標準夏比V型試樣，所以采用V型式樣和梅氏沖擊試樣的比較多。總體來說歐美采用夏比V型缺口較多，而俄羅斯則采用夏比梅氏試樣。
我國的沖擊試驗，解放前幾乎沒有，解放以后全面學習蘇聯，直到1963年才出現*個沖擊試驗標準GB229-1963，我們現在是用的的標準是GB/T229-2007《金屬材料夏比擺錘試驗方法》，這個標準也適用于美標和歐標。
沖擊試驗機的原理就是能量守恒定律，按照擺錘打斷沖擊試樣后損失多少計算沖擊功。但是這種試驗方法天生就有一個缺點，不能像拉伸試驗機那樣直接顯示里和位移的曲線，因為我們測量出來的結果只能是沖擊功。
工業上、普通試驗室或研究實驗室進行金屬材料試驗所使用的且符合本標準規定的試驗機稱為工作試驗機。要求比較嚴格的試驗機稱為標準沖擊試驗，有關標準沖擊試驗機的檢驗在GB/T18658中規定。
