數字萬用表的一個zui基本的功能就是測量電壓，典型的直流電壓源就是電池，例如汽車用的電池。交流電壓通常由發電機產生，zui常見的交流電壓源就是家中墻上的插座。一些裝置將交流轉變為直流，例如電視、音響、錄像機、計算機等電子設備，通過插在墻上的插座上的整流器，來把交流轉變為直流;直流電壓是這些電子設備所需的電源。

 

    萬用表是電力電子等部門*的測量儀表，一般以測量電壓、電流和電阻為主要目的。萬用表按顯示方式分為指針萬用表和數字萬用表。數字萬用表是瞬時取樣式儀表。它采用0.3秒取一次樣來顯示測量結果，有時每次取樣結果只是十分相近，并不*相同。數字萬用表由于內部采用了運放電路，內阻可以做得很大，往往在1M歐或更大。（即可以得到更高的靈敏度）。這使得對被測電路的影響可以更小，測量精度較高。數字萬用表內部采用了多種振蕩，放大、分頻保護等電路，所以功能較多。比如可以測量溫度、頻率（在一個較低的范圍）、電容、電感，做信號發生器等等。數字萬用表由于內部結構多用集成電路所以過載能力較差，（不過現在有些已能自動換檔，自動保護等，但使用較復雜），損壞后一般也不易修復。數字式萬用表輸出電壓較低（通常不超過1伏）。對于一些電壓特性特殊的元件的測試不便（如可控硅、發光二極管等）。

    在進行電流測量一定要注意：將電路斷開或拆焊時，必須斷開要測試電路的電源，小電流也會引起危險;不要在測試導線插在電流孔時去測試電壓，這樣會引起數字萬用表損壞或危及人身安全。數字萬用表在測量電流時zui容易燒壞，常見的錯誤是將測試導線放在電流插孔中，而試圖測試電壓，既常見的表筆線插錯（見數字萬用表使用心得點滴（1）一文）。此時數字萬用表中的小值電阻會導致電壓源的短路，大電流流過數字萬用表，如果數字萬用表沒有足夠的保護，不僅會損壞表和電路，還回傷害到操作者。如果是高壓電路（480伏或更高的電壓），會導致更大的危險。因此，數字萬用表應有一個足夠大容量的電流輸入保護保險管，沒有電流輸入保險管的數字萬用表不能用在高能電路（240V ac）中。使用保險管的數字萬用表，保險管應有足夠大的容量來去除高能故障。保險管的額定電壓應比你預料的zui大電壓大，例如數字萬用表中的一枚20A/250V的保險管不能在數字萬用表測量480V電路時發揮保護作用;一枚20A/600V的保險管才能在數字萬用表測量480V的電路時發揮保護作用。有些數字萬用表在測量電流時會有表筆線插錯蜂鳴報警功能，例如OI857和OI859CF。