當人體接觸帶電體時，人全就被當作一電路元件接入回路。人體阻抗通常包括外部阻抗（與觸電才當時所穿衣服、鞋襪以及身體的潮濕情況有關，從幾千歐－幾十兆歐不等）和內部阻抗（與觸電者的皮膚阻抗和體內阻抗有關）。人體阻抗不是純電阻，主要由人體電阻決定。人體電阻也不是一個固定的數值。
一般認為干燥的皮膚在低電壓下具有相當高的電阻，約10萬Ω。當電壓在500－1000伏時，這一電阻便下降為1000Ω。表皮具有這樣高的的電阻是因為它沒有毛細血管。手指某部位的皮膚還有角質層，角質層的電阻值更高，而不經常磨擦部位的皮膚的電阻值是zui小的。皮膚電阻還同人體與體的接觸面積及壓力有關。
當表皮受損暴露出時，人體內因布滿了輸送鹽溶液的血管而個有很低的電阻。一般認為，接觸到里,一只手臂或一條腿的電阻大約為500Ω。因此，由一只手臂到另一只手臂或由一條腿到另一條腿的通路相當于一只1000Ω的電阻。假定一個人用雙手握緊一帶電體，雙腳站在水坑里而形成導電回路，這時人體電阻基本上就是體內電阻約為500Ω。
一般情況下，人體電阻可按1000－2000Ω考慮。