電流互感器是一種特殊變壓器，其工作原理和變壓器相似。所不同的是在變壓器的鐵芯內(nèi)，產(chǎn)生交變主磁通是由一次繞組兩端所加的交流電壓的電流產(chǎn)生。鐵芯內(nèi)的交變主磁通在電流互感器的二次繞組內(nèi)感應(yīng)出相應(yīng)的二次電動勢和二次電流。由于一次繞組和二次繞組繞制于同一個鐵芯故被同一交變主磁通所交鏈，所以在數(shù)值上一次繞組和二次繞組的電流和匝數(shù)積應(yīng)相等，即I1n1=I2n2，所以I1/I2=n2/n1=K，K稱為電流互感器的變比。

電流互感器在正常運行時，二次電流產(chǎn)生的磁通勢對一次電流產(chǎn)生的磁通勢起去磁作用，勵磁電流甚小，鐵芯中的總磁通很小，二次繞組的感應(yīng)電動勢不超過幾十伏。如果二次側(cè)開路，二次電流的去磁作用消失，其一次電流*變?yōu)閯畲烹娏鳎痂F芯內(nèi)磁通劇增，鐵芯處于高度飽和狀態(tài)，加之二次繞組的匝數(shù)很多，根據(jù)電磁感應(yīng)定律正＝4.44／fNB，就會在二次繞組兩端產(chǎn)生很高（甚至可達(dá)數(shù)千伏）的電壓，不但可能損壞二次繞組的絕緣，而且將嚴(yán)重危及人身安全。再者，由于磁感應(yīng)強(qiáng)度劇增，使鐵芯損耗增大，嚴(yán)重發(fā)熱，甚至燒壞絕緣。因此，電流互感器二次側(cè)開路是不允許的，這是電氣試驗人員的一個大忌。鑒于以上原因，電流互感器的二次回路中不能裝設(shè)熔斷器；二次回路一般不進(jìn)行切換，若需要切換時，應(yīng)有防止開路的可靠措施。