植物冠層是指樹干以上連同集生枝葉的部分，能夠充分表征植物的生長健康狀態。在植物生理生態研究工作中都需要經常分析植物冠層的相關參數，例如葉面積指數、植被指數、葉千重、對光能的利用等。

可用于監測作物長勢、診斷作物養分情況等，對進行冠層光能資源調查，測量植物冠層中光線的攔截，研究作物的生長發育、產量品質與光能利用間的關系等都有很大的用處。

植物冠層分析儀能夠有效地分析植被指數RVI、NDVI、作物葉層含氮量、氮積累量、葉面積指數、葉干重等，就比如葉面積指數、光照間隙及間隙分布狀況。通過分析輻射數據的相關信息，能夠測算出冠層截獲的PAR以及冠層下方的輻射水平。比起傳統測量法，植物冠層分析儀還能避免植被破壞的缺點，具有方便快捷、快速無損、不受時間限制、獲取數據量大等優點，非常適合用于現代農業科研研究當中。

目前該設備已經廣泛應用于農業、園藝、林業領域有關栽培、育種、植物群體對比與發展的教學、研究工作當中，能有效幫助人們進行科學種植、施肥，是作物處于更有利的生長態勢，以達到優質高產目的。