儀器儀表差分信號是用一個數值來表示兩個物理量之間的差異。差分信號又稱差模信號，是相對共模信號而言的。

　　從嚴格意思上來講，所有電壓信號都是差分的，因為一個電壓只能是相對于另一個電壓而言的。在某些系統里，系統'地'被用作電壓基準點。把'地'當作電壓測量基準時，這種信號規劃被稱之為單端的。我們使用該術語是因為信號是用單個導體上的電壓來表示的。 另一方面，一個差分信號作用在兩個導體上。信號值是兩個導體間的電壓差。盡管不是非常必要，這兩個電壓的平均值還是會經常保持一致。我們用一個方法對差分信號做一下比喻，差分信號就好比是蹺蹺板上的兩個人，當一個人被蹺上去的時候，另一個人被蹺下來了 - 但是他們的平均位置是不變的。繼續蹺蹺板的類推，正值可以表示左邊的人比右邊的人高，而負值表示右邊的人比左邊的人高。0 表示兩個人都是同一水平。

　　單端信號是相對于差分信號而言的，單端輸入指信號有一個參考端和一個信號端構成，參考端一般為地端，差分是將單端信號進行差分變換，輸出兩個信號，一個和原信號同相，一個和原信號反相。差分信號有較強的抗共模*力，適合較長距離傳輸，單端信號則沒有這個功能。信號傳輸到接收端后，可以再將差分信號轉變為單端信號。