塑料拉伸試驗機由一個(單臂)或兩個(門式)垂直承重柱組成，安裝在一個固定的水平底板上，頂部有一個可移動的水平橫梁。在當今大多數電子拉力機中，支柱通常由一個螺釘驅動，以確定可移動橫梁的位置。

塑料拉伸試驗機的規格是用機架所能承受的重載和承載單元的重載的組合來表示的。負載單元安裝在由電機或油壓驅動的移動梁上。與夾具連接的承載單元測量力，該力可以從數字顯示器或計算機讀取。很多電子拉力試驗機都有可互換的傳感器，可以與被測材料相匹配。電子材料試驗機在樣品板上施加了一個力。拉伸、彎曲、壓縮或剪切的特殊測試根據模板中誘發應變的方向和施加力的速度進行分類。基本測試由標準機電電子拉力試驗機完成。它們通常在0.1毫米/分鐘至500毫米/分鐘的速度范圍內加載，不同的材料需要不同的測試速度。動態和循環試驗，如開裂和疲勞，一般是在較長的時間內完成的，需要在低負荷的伺服液壓電子拉力機上進行。

早期的塑料拉伸試驗機都有指針和圖表記錄器。現在它們已經被數字控制器和計算機軟件所取代。新的控制器可以自動測試并顯示相應的數據，甚至可以在測試過程中立即顯示應力應變曲線。減少了實驗者計算的工作量。迄今為止，電子拉力試驗機一直用于測試塑料。到目前為止，的方法是拉伸強度和模量，彎曲強度和模量。對于ASTMD638和ISO527規定的拉伸試驗，試樣的兩端都被夾緊。一個夾子是固定的，另一個在光束中，遠離固定的夾子，拉動樣品直到它斷裂，然后光束會自動停止。將樣品放在試驗機固定底座上的兩個支架上，進行彎曲試驗。對于該測試，梁的移動方向與拉伸測試的方向相反，推動而不是拖動樣品的無支撐中心，直到其彎曲并可能斷裂。在國內，因為很多熱塑性塑料在這個測試中不會斷裂，所以按照標準的測試方法，需要計算撓度達到1.5倍厚度時的彎曲應力。zui通常使用4mm厚的樣品，彎曲撓度為6 mm，如何將樣品保持在儀器底部很重要，因為不同類型的測試需要不同的夾具。更換夾具時不僅很難保持位置一致(往往會影響測試結果)，而且容易損壞易損部件——傳感器，這也考驗著實驗者的實力，很多女性很難完成這項工作。而且鉗的價格都是幾百塊錢，有的油壓操作的鉗更是貴上千元。因此，盡可能少地更換夾具。