水平儀的使用包括：水平儀的放置、粗平、瞄準、精平、讀數五個步驟。

1.安置

放置是將儀器安裝在可伸縮的三腳架上，并放置在兩個觀測點之間。首先打開三腳架，使高度適中，用目視估計大致水平，檢查腳架是否牢固，然后打開儀器箱，用連接螺旋將水平儀器連接到三腳架上。

2.粗平

粗平是使儀器的視線粗略水平，用腳螺旋將圓水平氣泡放入圓指標圈中。具體方法:用儀器練習。在整平過程中，氣泡的運動方向與拇指的運動方向一致。

3.瞄準

瞄準是用望遠鏡準確瞄準目標。首先，將望遠鏡對準遠處明亮的背景，旋轉目鏡的焦距螺旋，使十字線清晰。然后旋轉望遠鏡，使門與準星的連接對準水準尺。，將動物鏡對光螺旋，使水準尺清晰地落在十字絲平面上，然后旋轉微動螺旋，使水準尺看起來像靠近十字垂直線的一側。

4.精平

精度是使望遠鏡的視線準確。微傾水平儀在水準管上部安裝了一組棱鏡，可以將水準管的氣泡兩端折射到鏡管旁邊的水平觀察窗中。如果氣泡在中間，氣泡兩端的圖像將符合拋物線類型，表示視線水平。如果氣泡兩端的圖像不一致，則視線不水平。此時，可以用右手旋轉微傾螺旋，使氣泡兩端的圖像一致，儀器可以提供水平視線，以滿足水平測量基本原理的要求。注：氣泡左半部分的移動方向總是與右拇指不一致。

5.讀數

數字標準儀由光學機械部分和電子設備組成，除上述兩種誤差外，還包括兩種組合產生的誤差。光學機械部分產生的誤差已被大家所熟知。主要包括a.圓水準器誤差；b.聚焦透鏡運行誤差；c.垂直軸傾斜引起的視覺軸誤差；d.自動補償器的補償誤差。以下主要討論電子設備與兩者組合之間的誤差。

由數字標準儀和條碼尺組成的測量系統在不斷變化的外部條件下工作。外部條件的變化會導致儀器各部件的誤差。這種影響通常表現為各部件及其組合的綜合影響和外部因素。

影響產生的誤差主要有：

(1)視準軸(i角)變化的影響；

（2）大氣垂直折光的影響；

（3）儀器和標尺垂直位移的影響；

（4）地面振動的影響；

(5)地面電磁場的影響等。

測量標高的常用方法有：水平測量、三角形標高測量和氣壓標高測量。偶爾使用的流體靜態水平測量方法主要用于跨越海峽傳輸標高。例如，在歐洲標準網絡中，包括英法之間，以及丹麥和瑞典之間的流體靜態水平聯測路線。

①水平測量是測量兩點高差的主要方法，也是的方法，主要用于建立或地區的高程控制網絡。

②三角高程測量是確定兩點之間高差的簡單方法。它不受地形條件的限制，傳遞高程快，但精度低于標準測量。主要用于計算大地點的高程。

③氣壓高程測量是根據大氣壓力隨高度變化的規律，用氣壓計測量兩點氣壓差，計算高程的方法。

精度低于水平測量。三角高程測量主要用于丘陵地區和山區的勘察。

水準測量又稱幾何水平測量，是用水平儀和水準尺測量地面兩點之間高差的一種方法。在地面兩點之間放置水平儀，觀察豎立在兩點上的水準尺，并根據尺上的讀數計算兩點之間的高差。

通常從水平原點或任何已知的高程點開始，每個點的高程都是根據選定的水平路線逐站確定的。由于不同高程的水平面不平行，沿不同路線測量的兩點之間的高差會有所不同，因此在整理水平測量結果時，必須根據正常的高程系統進行必要的糾正，以獲得正確的高程。