氣相和液相是有機檢測中的兩種基本工具，占據了有機實驗室的統治地位。雖然都是用來做有機檢測的，但是這兩種儀器本身有著千差萬別，將從5個方面（流動相、固定相、分析物、檢測技術和制備分離）進行比較。

氣相色譜是20世紀50年代的一項重大科技成果。這是一種新的分離分析技術，現在廣泛應用于工業、農業、國防、建筑、科研等領域。液相色譜也是分離與分析技術的一種，特點是以液體作為流動相，固定相可以有紙、薄板、填充床等多種形式。那么，氣相色譜與液相色譜相比有什么特點呢？可以從以下幾個方面進行比較：

流動相：

氣相色譜用氣體作為流動相，又稱為載氣。常用的載氣有氦氣、氮氣和氫氣。與高效液相色譜相比，氣相色譜流動相的種類較少，選擇范圍小。載氣的主要功能是將樣品帶入氣相色譜系統進行分離，其本身對分離效果的影響是非常有限的。

在高效液相色譜中，流動相的種類繁多，對分離結果有著很大的影響。但是換另一個角度來看，氣相色譜的操作參數優化要比高效液相色譜要簡單。此外，氣相色譜載氣的成本低于高效液相色譜流動相。

固定相：

由于氣相色譜的載氣的種類相對較少，其分離選擇性主要通過不同的固定相進行改變，特別是在填充柱GC中，固定相經常由載體和涂覆在其表面上的固定液組成，這對分離具有決定性的影響，因此導致了多種GC固定相的開發研究。到目前為止，已經有數百種色譜固定相可供選擇使用，但常用的色譜固定相也就十多種而已。

因此，液相在很大程度上依賴于不同流動相的選擇來改變分離選擇性。當然，毛細管氣相色譜中常用的固定相不過十幾種。在實際分析中，氣相色譜通常選擇一種載氣，然后通過改變色譜柱(即固定相)和操作參數(柱溫和載氣流速等)來進行優化分離。而液相則是選定色譜柱后，通過改變流動相的種類以及操作參數(柱溫和流動相的流速等)來優化分離。)。

分析對象：

氣相色譜能直接分離的樣品往往是有揮發性且熱穩定的，通常沸點一般不會超過500℃。根據相關數據統計，在當前已知的化合物中，有20％至25％的化合物可以通過氣相色譜直接分析，剩余的原則上可以通過液相進行分析。也就是說，氣相的分析對象要比液相少得多。

值得注意的是，雖然有一些樣品不能直接用氣相色譜進行分析，但是可以通過特殊的取樣技術，如頂空進樣和裂解進樣等，間接地用氣相進行分析。比如高分子材料的裂解色譜就是這樣。這在某種程度上增加了氣相分析對象的范圍。此外，氣相要比液相更適合于氣體的分析。