許多實驗室級品質的示波器除了具有時域測量的功能外，又具有頻譜分析儀的功能。由于現今的設計環境中電信應用逐漸普遍，現代示波器也已經增加了一些類似頻譜分析的功能。
　　
　　許多因素促進了測量儀器精度和分辨率的提高。例如，具有浮點FFT運算功能的8比特示波器，可以觀測到低至-100dBm（大約2μV）的信號。然而，在這一水平上有些示波器也會顯示出很大的諧波，而頻譜分析儀卻不會。
　　
　　一臺好的頻譜分析儀
　　
　　有三種指標可用于判定一種基于示波器的頻譜分析儀的性能，它們是：分辨率帶寬（RBW）、本底噪聲和動態范圍。這三個指標可以用于比較頻譜分析儀和示波器。
　　
　　*分辨率帶寬
　　
　　RBW決定了鄰近信號被區分開的能力，RBW指數越小說明分辨相鄰頻率的能力越好。RBW越小越好。
　　
　　*本底噪聲
　　
　　儀器的本底噪聲是它自身固有的噪聲，本底噪聲決定了能夠觀察到的輸入信號的zui小電平。如果輸入信號要作為有效的輸入和本底噪聲相區分，它就必須要比本底噪聲有更高的幅值。本底噪聲越小越好。
　　
　　*動態范圍
　　
　　這是輸入信號幅值和本底噪聲幅值的zui大比值，動態范圍越大越好。
　　
　　這三個參數以及其他一些儀器特性是必須被考慮的。另外，與應用有關的相對重要的特性也不可忽略。隨著近階段數據采集技術的發展，已經出現了一些與*頻譜分析儀相媲美的示波器平臺。
　　
　　當選擇有頻譜分析儀特性的示波器時，許多其它的特性參數也必須要考慮。這包括實際的動態范圍、靈敏度、相位度、濾波窗口等等。另外一些不那麼實用的特征也很重要。例如：在有時間壓力的設計環境中，掃描時間和易用性都影響著作為頻譜分析儀使用的示波器。當產品上市的zui后期限已經確定，花幾分鐘（而不是幾秒鐘）才能顯示結果的工具肯定不行。
　　
　　低的分辨率帶寬會極大地增加掃描時間。當分辨率帶寬接近它的zui低值時，掃描時間會增加到29秒。時間是很寶貴的，因此易用性也很重要。用示波器進行分析應當遵循常規頻譜分析儀分析的模式。大多數工程師已經使用過標準頻譜分析儀去分析例如頻率（包括跨度、中心頻率和RBW）、參考電平偏移和參考電平，遵守這些基本驗證過的規程使用戶能夠通過熟悉的步驟去獲得熟悉的結果。
　　
　　隱藏的優點
　　
　　有些*的示波器提供了一個頻譜分析儀沒有的特征：對代表頻譜變化的采集數據設定門限的能力。對于分析復雜的可能在許多段中帶有不同頻率分量的波形，設定門限是很有用的。
　　
　　通過存儲一個由無源電路產生的背景EMI波形的樣本，并用頻譜分析去創建一個背景輻射的參考頻譜，就能夠分離本地產生的EMI和環境輻射。將結果存儲起來，并從再次采集到的數據和頻譜變化中減去（用示波器內的數學函數），剩下的就是本地EMI輻射的頻譜。