首先，水銀溫度計與水銀體溫表有著很大的相似之處，它們的基本測溫原理是相同的，適用的介質同樣是——水銀，水銀是常溫下惟一呈液態(tài)的金屬，因此都是應用了水銀液體受熱膨脹的性質--當溫度計受熱后，水銀球體積會有暫時的改變而需要較長時間才能恢復原來體積，來進行溫度的測定！
　　
　　但是因為兩者的測溫對象不同，其性質懸殊，隨時利用同樣的受熱膨脹原理，具體的使用方法卻有很大的差別，也就主要是水銀溫度計區(qū)別于水銀體溫表的結構上的差別，在體溫表的下端靠近液體泡處有一個小的拐口．當體溫量好了以后，從衣物內取出的時候，水銀變冷收縮在拐口處發(fā)生斷裂，上端的水銀變不能往回流這樣讀數(shù)時體溫表的數(shù)值就會停留在和在量體溫時的溫度值上，因此使用方法上的差別就是，體溫表在讀數(shù)時可以拿出到待測物外；而水銀溫度計是不能這樣做的，否則數(shù)值就會發(fā)生改變，不準確。
　　
　　其次，水銀溫度計與水銀體溫表還有一個很明顯的區(qū)別就在于它們的適用上，水銀溫度計有很多的種類，甚至有不同的等級，可以相應的適合不同的場合，使用范圍比較廣泛，然而水銀體溫表卻不是這樣，它就是僅用于人體體溫的測量