真空斷路器是配電系統中主要的保護電器，也是功能很完善的保護電器，其主要作用是作為短路、過載、接地故障、失壓以及欠電壓保護。
真空斷路器分勵脫扣器用于遠距離操作低壓斷路器分閘控制。它的電磁線圈并聯在低壓斷路器的電源側。需要進行分閘操作時，按動常開按鈕使分勵脫扣器的電磁鐵得電吸動銜鐵，通過傳動機構推動自由脫扣機構，使低壓斷路器掉閘。
真空斷路器熱脫扣器與被保護電路串聯。線路中通過正常電流時，發熱元件發熱使雙金屬片彎曲至一定程度(剛好接觸到傳動機構)并達到平衡狀態，雙金屬片不再繼續彎曲。若出現過載現象時，線路中電流，雙金屬片將繼續彎曲，通過傳動機構推動自由脫扣機構釋放主觸頭，主觸頭在分閘彈簧的作用開，切斷電路起到過載保護的作用。
真空斷路器失壓脫扣器并聯在斷路器的電源測，可起到欠壓及零壓保護的作用。電源電壓正常時扳動操作手柄，斷路器的常開觸頭閉合，電磁鐵得電，銜鐵被電磁鐵吸住，自由脫扣機構才能將主觸頭鎖定在合閘位置，斷路器投入運行。當電源側停電或電源電壓過低時，電磁鐵所產生的電磁力不足以克服反作用力彈簧的拉力，銜鐵被向上拉，通過傳動機構推動自由脫扣機構使斷路器掉閘，起到欠壓及零壓保護作用。
真空斷路器電磁脫扣器與被保護電路串聯。線路中通過正常電流時，電磁鐵產生的電磁力小于反作用力彈簧的拉力，銜鐵不能被電磁鐵吸動，斷路器正常運行。當線路中出現短路故障時，電流超過正常電流的若干倍，電磁鐵產生的電磁力大于反作用力彈簧的作用力，銜鐵被電磁鐵吸動通過傳動機構推動自由脫扣機構釋放主觸頭。主觸頭在分閘彈簧的作用開切斷電路起到短路保護作用。
