當溫度變化時，導體和半導體的電阻值也會發生變化。熱電阻溫度測量基于導體的這一特性。對熱電阻測溫材料的要求是:其電阻溫度系數大，電阻與溫度成線性關系，電阻率大，熱容量小，熱溫好。典型的工業金屬熱電阻是磁性鉑熱電阻和銅熱電阻。
1、磁性鉑熱電阻。工業鉑熱電阻主要用于-200~500℃的溫度范圍。鉑電阻具有精度高、穩定性好、測量可靠等優點。缺點是在還原介質中使用時，特別是在高溫下，鉑容易被氧化物還原，導致鉑的脆性，從而改變電阻與溫度的關系。因此，磁性鉑熱電阻必須使用外部保護罩。鉑熱電阻分為Pt10、Pt50和Pt100。
2、銅熱電阻。工業用銅熱電阻多用于-50~150℃的溫度范圍。銅熱電阻具有溫度系數大、線性度好、價格低等優點。缺點是長時間在100℃以上的環境中容易被氧化。使用銅熱電阻時，應加保護套。銅熱阻的標度為Cu50和Cu100。
工業熱電阻的結構形式有普通型、鎧裝型和特種型。一般熱電阻一般包括電阻器、絕緣體、保護套管、接線盒等。鎧裝熱電阻預先拉電阻，用絕緣材料和保護套管連接，直徑小，易彎曲，抗震性能好。特殊的熱電阻用于一些特殊的溫度測量場合。例如，端面熱電阻是由經過特殊處理的導線繞制而成，比普通熱電阻能更緊密地附著在被測物體表面。軸承熱電阻有防震結構，可以緊貼在被測軸承表面，用于測量軸承設備的軸承溫度。
