工業用熱電偶的電極由兩根不同導體材質組成。當測量端與參比端存在溫差時，就會產生熱電勢，工作儀表便顯示出熱電勢所對應的溫度值。
工業用熱電偶作為溫度測量傳感器 ,通常與溫度變送器、調節器及顯示儀表等配套使用,組成過程控制系統 ，用以直接測量或控制各種生產過程中0-1800℃范圍內的流體、蒸汽和氣體介質以及固體表面等溫度。
工業用熱電偶術語及定義和以下術語及定義適用于本標準：
1.1 可拆卸的工業熱電偶（industrial thermocoule assembly） 熱電極組件可以從保護管中取出的工業熱電偶（以下簡稱“熱電偶”）。
1.1.1 熱電極組件（thermocoule element） 由一對或多對熱電極與絕緣物組成的組件。
1.1.2 絕緣物（insulation material） 用來防止熱電極之間和（或）熱電極與保護管之間短路的零件或材料。
1.1.3 保護管（protective tube） 用來保護熱電極組件免受環境有害影響的管狀物。
1.2 補償導線（extension or compensating cables） 一對與熱電偶配用的導線。若與所配用的熱電偶正確連接，就把熱電偶的參比端移至這對導線的輸出端。
1.3 檢驗溫度點（temperature points for verification） 為了檢驗熱電偶是否符合允差要求而選擇的試驗溫度。
1.4 極限溫度（limiting temperature） 熱電偶的zui高適用溫度和zui低適用溫度。其中zui高適用溫度稱為上限溫度，zui低適用溫度稱為下限溫度。
1.5 絕緣電阻（insulation resistance） 對于具有一對熱電極的熱電偶，指熱電極與保護管之間的電阻值；
對于具有多對熱電極的熱電偶，還指各對熱電極之間的電阻值。
1.6 熱響應時間（thermal response time） 在溫度出現階躍變化時，熱電偶的輸出變化至相當于該階躍變化的某個規定百分數所需的時間，通常以τ表示。
